Informatica forense: il metodo che rende una prova digitale realmente utilizzabile in giudizio

Quando si parla di informatica forense, una delle richieste più frequenti è: “Mi serve una copia del telefono.” In realtà, la prima domanda che un esperto dovrebbe porre è un’altra: copia di cosa e con quale finalità?

Molto spesso si tende a confondere una copia forense con un backup, ma si tratta di due operazioni profondamente diverse. Un backup serve a ripristinare dati in caso di perdita o malfunzionamento; una copia forense, invece, nasce per preservare un’evidenza digitale affinché possa essere analizzata e, se necessario, prodotta in sede giudiziaria mantenendo inalterata la propria integrità.

Cos’è una copia forense

L’obiettivo dell’informatica forense è acquisire i dati senza modificarli. Idealmente si realizza una copia bit per bit del supporto digitale, ovvero una replica completa del contenuto, dalla quale è possibile effettuare tutte le successive analisi senza intervenire sull’originale.

Le linee guida internazionali del NIST (National Institute of Standards and Technology) definiscono l’immagine forense come una duplicazione digitale che consente di preservare l’evidenza e di garantire verifiche successive sulla sua integrità.

Nel caso degli smartphone, però, la situazione è molto più complessa.

Smartphone e informatica forense: perché non sempre è possibile una copia completa

I moderni dispositivi mobili utilizzano sistemi di cifratura avanzati che spesso impediscono l’acquisizione fisica completa della memoria.

Per questo motivo, nell’informatica forense si ricorre a differenti metodologie di acquisizione:

• acquisizione fisica (quando tecnicamente possibile);
• acquisizione del file system;
• acquisizione logica;
• integrazione con dati sincronizzati nel cloud, se pertinenti e legalmente acquisibili.

La scelta della tecnica non dipende dalla preferenza del consulente, ma dalle caratteristiche del dispositivo e dagli obiettivi dell’indagine.

Ciò che conta realmente non è il nome attribuito all’acquisizione, bensì la possibilità di dimostrare che il metodo utilizzato sia tecnicamente corretto, ripetibile e verificabile.

I dati che una copia forense può preservare

Una corretta acquisizione di informatica forense permette di raccogliere numerose informazioni utili alle indagini, tra cui:messaggi e chat; fotografie e video; allegati; cronologia delle chiamate; rubriche; geolocalizzazioni; cronologie applicative; file di sistema;metadati.

Ma il valore della copia forense non riguarda soltanto i dati visibili.

Un’acquisizione professionale documenta anche: versione del sistema operativo; software utilizzati; parametri di acquisizione; log delle operazioni; report tecnici; condizioni del dispositivo al momento della copia.

Sono proprio questi elementi a rendere la prova realmente verificabile nel tempo.

La catena di custodia: il cuore dell’informatica forense

Ogni prova digitale deve essere accompagnata dalla cosiddetta catena di custodia, ovvero dalla documentazione che descrive ogni passaggio subito dal dispositivo.

Occorre sapere:

• chi ha preso in carico il dispositivo;
• quando è stato acquisito;
• dove è stato conservato;
• chi vi ha avuto accesso;
• quali operazioni sono state effettuate.

La documentazione continua della catena di custodia rappresenta uno dei principi fondamentali indicati anche dalle linee guida SWGDE (Scientific Working Group on Digital Evidence) e costituisce un elemento essenziale per garantire la credibilità della prova digitale.

Gli hash: il sigillo dell’integrità

Uno degli strumenti più importanti dell’informatica forense è il calcolo dell’hash.

L’hash è un’impronta digitale matematica del file acquisito. Se anche un solo bit viene modificato, l’hash cambia completamente.

Per questo motivo gli algoritmi della famiglia SHA-256, raccomandati dal NIST, consentono di dimostrare che il contenuto analizzato è identico a quello acquisito originariamente.

L’hash rappresenta il punto in cui la fiducia viene sostituita dalla verifica tecnica.

Il deposito delle prove digitali

Una delle difficoltà pratiche riguarda il deposito della copia forense.

Le immagini forensi degli smartphone possono raggiungere dimensioni molto elevate e spesso superano i limiti dei sistemi telematici utilizzati per il deposito degli atti.

Per questo motivo, nella pratica professionale, viene frequentemente adottato un approccio “a strati”:

• relazione tecnica dettagliata;
• report di acquisizione;
• estratti pertinenti;
• elenco degli hash;
• indice dei reperti digitali.

L’immagine forense completa viene invece conservata su supporti dedicati, opportunamente sigillati e custoditi, pronti per eventuali verifiche tecniche o consulenze.

Questo metodo permette di coniugare due esigenze fondamentali: rendere la documentazione facilmente consultabile dal giudice e, allo stesso tempo, garantire la completa verificabilità della prova.

In definitiva, una copia forense valida significa una prova meno vulnerabile alle contestazioni, più facilmente verificabile e maggiormente utilizzabile in sede giudiziaria. Non si tratta di un semplice adempimento tecnico, ma di uno dei principi fondamentali dell’informatica forense moderna.

Informatica forense nel processo civile e penale

Nel processo civile screenshot, esportazioni di chat e registrazioni vengono spesso prodotti come prova documentale.

Tuttavia, quando tali elementi vengono contestati, emergono immediatamente problematiche legate a autenticità; completezza; attribuzione; metadati ed ordine cronologico delle conversazioni.

In questi casi una copia forense realizzata secondo le corrette procedure consente di ridurre il rischio di contestazioni e rafforzare la credibilità dell’intero impianto probatorio.

Anche nel processo penale la documentazione tecnica assume un ruolo centrale, poiché la possibilità di verificare ogni fase dell’acquisizione rappresenta una garanzia sia per l’accusa sia per la difesa.

Formazione e consulenza in informatica forense

Se desideri specializzarti nel settore delle prove digitali e delle investigazioni informatiche, visita il sito di CFS Academy e scopri i corsi di Informatica Forense, progettati per professionisti, consulenti tecnici, investigatori e operatori del settore che vogliono acquisire competenze pratiche e aggiornate secondo le migliori metodologie internazionali.

Per chi necessita invece di assistenza tecnica in un procedimento civile o penale, Sportello Tutela Online offre consulenze specialistiche in informatica forense, acquisizione di prove digitali, analisi di smartphone, computer e dispositivi elettronici, garantendo interventi svolti nel rispetto delle procedure forensi e della normativa vigente.